VVD Goirle: Een half fietspad is voor halve zolen
In de raadsvergadering van 25 maart j.l. werd opnieuw gesproken over het fietspad tussen Riel en Gilze. Al sinds 2016 wordt hierover vergaderd, onderhandeld en gemarchandeerd. Afgelopen week besloot een meerderheid van de gemeenteraad - met uitzondering van de VVD Goirle - een motie aan te nemen die het college opdraagt om in 2025 te starten met de realisatie van een vrijliggend fietspad. De VVD Goirle stemde als enige partij tegen. En met goede reden.
Een half fietspad naar nergens
Wie zich de beelden van het televisieprogramma Over de Balk nog herinnert, weet hoe absurd het kan zijn als overheden halve projecten realiseren: een brug zonder water, een viaduct dat nergens op aansluit. De voorgestelde aanleg van het eerste stuk fietspad tussen Riel en Gilze lijkt hier sprekend op. De gemeente Goirle zou alvast een deel aanleggen, in de hoop dat Gilze en Rijen later aansluit. Maar de realiteit is dat Gilze en Rijen vastloopt in moeizame gesprekken met grondeigenaren die pertinent weigeren grond te verkopen. Onteigening is een langdurig proces van minimaal vijf à zes jaar, en zelfs dan is succes niet gegarandeerd. Kortom: het fietspad stopt voorlopig in het niets.
Een duur prestigeproject dat niks oplost
De kosten voor dit project zijn inmiddels geëxplodeerd. Van 7 ton in 2016 naar minstens 2,4 miljoen euro in 2025 - en dat is nog zonder zekerheid over de bijdrage van de provincie, want de deadline om daarvoor in aanmerking te komen wordt niet gehaald. Daar komt bij dat we nog altijd een niet-ingevulde bezuinigingsopgave hebben als gemeente. Hoe leg je aan inwoners uit dat we met belastinggeld een fietspad gaan aanleggen dat:
• niet begint waar het gevaarlijk is (de eerste 900 meter vanuit Riel);
• stopt bij de gemeentegrens;
• niet voldoet aan de minimale breedte-eisen van 3 meter;
• gedeeltelijk moet worden aangelegd met betontegels in plaats van asfalt;
• de subsidie van de provincie misloopt;
• pas op zijn vroegst in 2028 voltooid zou kunnen worden.
Dat is geen investering in veiligheid, dat is een dure illusie.
Verkeersveiligheid elders in Goirle verdient wél prioriteit. Uit het verkeerscirculatieplan blijkt dat de belangrijkste verkeersknelpunten vooralsnog elders liggen. Denk aan de rotonde Rillaersebaan-Kempenlaan, waar schoolgaande kinderen zich dagelijks door druk verkeer moeten wringen. Denk aan de diverse bushaltes zonder goede oversteekplaatsen en aan de fietsverbinding aan de Lage Wal. Dáár moet op dit moment geïnvesteerd worden. Niet in een project dat eerder prestige dan prioriteit uitstraalt.
Geen paniekpolitiek voor een dossier zonder uitzicht
De VVD Goirle begrijpt de wens voor meer fietsveiligheid. Maar laten we realistisch blijven. De motie die is aangenomen is een voorbeeld van paniekpolitiek: vanuit frustratie, ongeduld of scoringsdrang wordt er gestuurd op actie, zonder dat de randvoorwaarden - technisch, juridisch, financieel en planologisch - op orde zijn. Wethouder Den Ouden was daar in zijn betoog kraakhelder over: vergunningen, kabels, leidingen, natuurwetgeving, breedtenormen, subsidies — niets ligt op dit moment klaar om in 2025 ook maar een spade in de grond te steken.
Onze oproep: kies voor verstandig en eerlijk beleid
Een half fietspad is voor halve zolen. Goirle verdient beter. Laten we kiezen voor een verstandige besteding van gemeenschapsgeld, voor echte verkeersveiligheid waar dat nú nodig is, en voor eerlijk beleid dat recht doet aan álle inwoners - niet alleen aan hen met een postcode in Riel.
De VVD Goirle zal zich blijven verzetten tegen symbolische maatregelen zonder inhoud, tegen verspilling van belastinggeld en vóór concrete verbeteringen voor álle verkeersdeelnemers in onze gemeente.